#VitalTips: La melatonina la hormona del sueño

¿Qué es la Melatonina?

La melatonina o también conocida como “hormona del sueño” es una hormona natural segregada por el organismo para cumplir diferentes funciones. Es un poderoso antioxidante para combatir las moléculas reactivas, refuerza el sistema inmunológico y estimula la secreción de hormonas. Aunque su función principal e indicada para el consumo es su control en el ciclo del sueño.

Esta hormona, que se produce en la glándula pineal de nuestro cerebro a partir de la serotonina, es también un poderoso antioxidante que favorece la eliminación de las moléculas reactivas y favorece la secreción de otras hormonas igual de importantes para el organismo.

Además, la melatonina también es una estupenda aliada del sistema inmunológico, que refuerza y protege de la oxidación, entre otras, a las mitocondrias encargadas de dotar de energía a nuestras células. Así, esta hormona también regula algunas partes de nuestro cuerpo relacionadas con el envejecimiento o las enfermedades crónicas.

En definitiva, la melatonina es una hormona que propicia el buen funcionamiento general de nuestro organismo, sobre todo, centrándose en todo lo relacionado con la gestión del sueño.

¿Cómo se produce la Melatonina?

La melatonina se produce en el centro del cerebro. Para que esto ocurra, los niveles de serotonina deben estar sumamente concentrados, dependiendo de la luz y la oscuridad para liberarse. En este sentido, al funcionar la melatonina como un mensajero del sueño, se inhibe cuando hay luz a nuestro alrededor y se activa cuando estamos a oscuras.

 Así, durante la noche, cuando no contamos con estímulos lumínicos, la melatonina nos incita a dormir y, por las mañanas, cuando empieza a entrar la claridad, se reduce su producción provocando que el despertar.

¿Cuáles son los beneficios de la Melatonina para el organismo?

La producción de melatonina en cualquier ser vivo, no solo los seres humanos, es completamente imprescindible para que el cuerpo pueda funcionar con regularidad. La producción de melatonina y la regulación del sueño y del sistema inmune son dos factores fundamentales que inciden directamente en la buena salud de nuestro cuerpo.

Hoy en día, por suerte, contamos con muchísima información acerca de los beneficios de la melatonina, pudiendo acceder fácilmente incluso a fármacos para aquellas personas que sufren de una baja producción de esta hormona.

Así, muchas personas que se ven afectadas por sufrir algún trastorno del sueño como el insomnio, las apneas del sueño o incluso la narcolepsia, pueden contar con una solución natural que les ayude a sobrellevar la falta de producción propia de melatonina.

Además de esto, a continuación, os hablamos acerca de cuáles son los 10 principales beneficios de la melatonina sobre nuestro cuerpo, desde su función reguladora del sueño hasta su acción en el fortalecimiento del sistema inmunológico.

Regula el sueño

La principal función de la melatonina en el organismo es regular las horas de sueño, propiciar la conciliación y mantener una calidad de sueño óptima que nos permita funcionar el resto del día de manera correcta. Además, al actuar directamente sobre nuestro descanso, la producción de melatonina también contribuye a mejorar en general el correcto funcionamiento del organismo.

A medida que pasan los años, la producción de melatonina disminuye considerablemente, provocando que, a partir de ciertas edades, se suelan presentar de forma más común problemas para conciliar el sueño. En este sentido, se vuelve prácticamente esencial el consumo de fármacos a base de melatonina, recetados siempre por un médico, para mejorar el descanso durante las noches.

Poderoso antioxidante

Además de su efecto en nuestros ciclos del sueño, la melatonina cuenta también con enormes beneficios antioxidantes sobre nuestro cuerpo. Esta hormona, supera el efecto antioxidante de muchas vitaminas, como la vitamina E o la vitamina C, regulando eficazmente los niveles de oxidación del organismo.

Por otra parte, la melatonina también combate la proliferación de los radicales libres, previniendo el envejecimiento celular, cuidando de la salud de las células y previniendo las posibilidades de sufrir alguna afección.

Refuerza el sistema inmunológico

La melatonina, como ya comentamos, es una de las mejores aliadas de nuestro sistema inmunológico. Las defensas de nuestro organismo se ven muy beneficiadas de la producción de esta hormona, que las dota de energía para combatir de manera óptima cualquier ataque de un microorganismo dañino.

Además, la melatonina también estimula la producción de anticuerpos, ayudándonos a combatir de forma más eficaz las principales infecciones provocadas por virus o bacterias como los resfriados, el asma, las congestiones o las infecciones de garganta.

Contribuye a la salud del corazón

Una de las partes más importantes de nuestro cuerpo es el corazón, un órgano absolutamente vital para el bienestar del cuerpo humano. En este sentido, el consumo y la producción natural de melatonina mejora el funcionamiento del corazón y nivela la correcta circulación de la sangre oxigenándola, reduciendo considerablemente el riesgo de sufrir un infarto.

Por otro lado, también ayuda a controlar la producción de glucosa y de colesterol de alta y baja densidad, permitiéndonos disfrutar de una vida más larga y saludable, contribuyendo al bienestar de nuestro organismo y convirtiéndose en un gran aliado, por ejemplo, para pacientes que sufren diabetes.

Contra la obesidad

En cuanto a la lucha contra el sobrepeso y las enfermedades asociadas a él, como pueden ser la diabetes o las cardiopatías, la melatonina cumple un papel fundamental. En primer lugar, esta hormona quema eficazmente las calorías que consumimos, evitando que se almacenen y regulando así la masa corporal.

Así, la melatonina transforma nuestras células grasas blancas, encargadas de almacenar la energía, en células grasas beige, que tienden a eliminar las reservas de energía (4). Por otra parte, también aumenta la actividad termogénica de las células grasas marrones, que nos ayudan a definir la figura corporal.

Mejora el estado de ánimo

Gracias a ser una hormona reguladora, la melatonina también contribuye a mejorar cuadros de depresión, ansiedad o estrés mejorando nuestro estado de ánimo. Al regular los ciclos del sueño, la melatonina funciona como un antidepresivo natural que nos ayuda a desarrollar mejor nuestras capacidades en cuestión de memoria, planificación y concentración.

Así, el consumo de melatonina es una excelente opción para prevenir el estrés, el cansancio, la ansiedad, el insomnio, la fatiga, las migrañas o los dolores de cabeza durante el día.

Un método de prevención ante el alzheimer

Otro de los grandes beneficios de la melatonina es que cuenta con un potente efecto neuroprotector que aporta una solución frente al desgaste neuronal natural de nuestro cuerpo a medida que envejecemos.

De esta forma, la melatonina ayuda a preservar las propiedades de la membrana hematoencefálica encargada de transportar la sangre hacia el cerebro 5, así como también impide la entrada y el contacto de sustancias nocivas en el cuerpo, protegiendo la capa cerebral de inflamaciones y otros daños.

Protege tu piel

Uno de los beneficios más desconocidos de la melatonina es su estupenda acción protectora de la piel, actuando como protector solar y evitando quemaduras, manchas y enrojecimientos provocados por los rayos ultravioletas.

Además, también cuenta con un efecto antioxidante que reafirma la piel, evita el envejecimiento prematuro, la flacidez y la deshidratación y previene la aparición de arrugas y líneas de expresión. En este sentido, su acción antioxidante elimina el exceso de moléculas reactivas que se encuentran en la epidermis y dermis.

Frena la caída del cabello

Finalmente, la melatonina es también un excelente producto para evitar la caída del cabello. Esta hormona regula las fases del ciclo capilar, estimula el proceso de crecimiento del pelo y combate eficazmente la acción de ciertos microorganismos dañinos, gracias a su poder antioxidante. Es un estupendo recurso para reforzar el cuero cabelludo y para prevenir la sequedad capilar y las puntas quebradizas.

 ¿Cómo tomar la Melatonina para conseguir todos sus beneficios?

La melatonina puede aportar a cualquier persona infinidad de beneficios en relación con su salud y su bienestar. Sin embargo, el tratamiento a base de melatonina solo se recomienda en caso de que el médico considere que la persona verdaderamente necesita este apoyo.

A partir de aquí, si un profesional sanitario considera que una persona debe tomar un complemento alimenticio a base de melatonina, se pueden encontrar diferentes productos y formatos que ayudan a complementar el organismo de manera sencilla.

Actualmente, se pueden encontrar en farmacia productos a base de melatonina en formato pastillas, cápsulas, gominolas, cremas e, incluso, líquidos.

En cualquier caso, la dosis diaria de melatonina recomendada dependerá siempre, por una parte, de las indicaciones que dé el médico y, por otra parte, de las indicaciones de uso que se especifiquen en el producto concreto que se esté consumiendo.

Así, en adultos, la dosis mínima recetada suele ser de 2 mg y la dosis máxima, que nunca se debe sobrepasar, es de 10 mg. Por otra parte, si se está tomando melatonina para controlar el sueño, la recomendación es consumir el producto recetado una hora antes de dormir, sin exponerse a partir de la toma a estímulos de luz, durante entre 3 y 5 días. Si el problema persiste después de este período, se debe consultar inmediatamente con el médico.

Los efectos secundarios más frecuentes de la melatonina incluyen los siguientes:

Dolor de cabeza

Mareos

Náuseas

Somnolencia

Otros efectos secundarios menos frecuentes de la melatonina podrían ser los sentimientos depresivos de corta duración, los temblores leves, la ansiedad leve, los cólicos, la irritabilidad, la reducción del estado de alerta, la confusión o la desorientación, y la presión arterial anormalmente baja (hipotensión). La melatonina puede provocar somnolencia durante el día; por ello, no manejes ni uses maquinaria dentro de las cinco horas posteriores al consumo del suplemento.

Además, los suplementos de melatonina pueden interactuar con varios medicamentos como los siguientes:

Los anticoagulantes y los medicamentos antiagregantes plaquetarios

Anticonvulsivos

Anticonceptivos

Medicamentos para la diabetes

Medicamentos que inhiben el sistema inmunitario (inmunosupresores)

Si estás pensando en tomar suplementos de melatonina, primero consulta al médico, en especial, si padeces alguna afección. Te ayudará a determinar si la melatonina es adecuada para ti.

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